想想，兩個不同的物種，能夠如此契合地生活在一起，並建立猶如親子般的信賴關係，實在是彌足珍貴的一件事——讓我們好好珍惜這份特殊情誼吧。
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狗兒對飼主的信賴感類似於幼兒對父母的信賴感
http://www.dogactually.net/blog/2013/07/post-399.html
作者：The dog actually Times
日期：2013年7月4日
（圖片來源：Mikko Luntiala）
之前在《飼主的存在有助減輕狗兒壓力》一文提到，正如幼兒對養育者抱持某種基於「安全避風港」的特殊親近感，狗兒對飼主亦有著類似感覺。此外，維也納獸醫大學的研究團隊在《PLOS ONE》所發表的全新研究結果發現，狗兒對飼主抱持的感情，跟幼兒對養育者的信賴感極其相似。
人類親子關係中最為人熟知的「安全堡壘效應」（Secure Base Effect），迄今鮮少有針對人犬關係的相關研究，該團隊便對此進行實驗。簡單說，就是由「依附理論」的觀點來檢視人犬關係，試圖解析為何狗兒如此適合與人類共同生活。
實驗前，先給予狗兒塞有零食的益智玩具，讓狗兒學習運用滾動等方式取得玩具內的零食，並挑選出即使飼主不在場，仍能開心撥弄玩具取食的 20 隻成犬來進行實驗。實驗情境有三，包括：飼主不在場、飼主在場但不發一語、飼主在場並鼓勵狗兒。研究團隊在上述三種情境進行實驗，發現飼主不在場時，狗兒並未積極地撥弄玩具。此外，飼主在場時，無論是出聲鼓勵或不發一語，狗兒撥弄玩具的意願都遠高於飼主不在場的情境。
研究團隊又進行追加實驗，設定一個由陌生人取代飼主的情境。結果，大部分的狗兒都未積極與陌生人互動，且陌生人在場時，狗兒幾乎都不想去撥弄玩具。尤有甚者，陌生人不在場時，狗兒反而對玩具比較積極。換言之，陌生人在場的情境下，對狗兒來說缺乏執行取食作業的「安全堡壘效應」。
根據上述結果，研究團隊認為，飼主的存在對於狗兒能否自信地行動極為重要。此外，我們也可以在幼兒身上觀察到這種基於精神依附的行為變化。所以，正如幼兒對養育者抱持安全堡壘的感覺，狗兒和飼主之間亦存在著相同連結。
狗兒和飼主的關係越好，對飼主的信賴感就越強。反之亦然，飼主對狗兒的信賴感也會越強才對。人犬之間之所以能夠建立超越物種的連結，正是由於彼此能夠雙向溝通、建立信賴關係所致。我想，那是從很久很久以前就一起生活的人類與狗兒，共同進化至今才能達到的境界吧。
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延伸閱讀
- University of Veterinary Medicine, Vienna Press Release: Man’s best friend
- The Importance of the Secure Base Effect for Domestic Dogs – Evidence from a Manipulative Problem-Solving Task