從免疫力看消化酵素

上一篇《淺談消化酵素》提到，我們體內自行生成的「潛在酵素」可分為「代謝酵素」和「消化酵素」，這兩種酵素的一生總產量是固定的。若是缺乏「消化酵素」，將無法達到「細胞層級」的營養吸收；不過，體內不足的「消化酵素」，還是可以經由外在攝取「食物酵素」來補充。

既然如此，接下來的問題就是：如果體內「消化酵素」的產量足以應付一生所需，是否就不必額外補充「食物酵素」了呢？

事實上，「消化酵素」的多寡，不止會影響營養吸收的效率，甚至會左右「代謝酵素」的供給。「Life is good!」部落格的《なぜ生食がいいか② 》一文就提到三者的關係，摘譯如下：

體內「消化酵素」不足時，身體將以生成「消化酵素」為優先，「代謝酵素」的供給量便會減少。「代謝酵素」與一切生命活動息息相關，我們體內有超過 80,000種「代謝酵素」。舉例來說，肝臟內作用的酵素超過 500種，而腸道菌叢生成的酵素則超過 3,000種。如果這些酵素產量降低，將可能導致整體性的疾病，所以充分攝取「食物酵素」，對維持健康來說，是非常重要之事。

寵物商品網站「POCHI」的《消化酵素》特集也從免疫力的角度說明「消化酵素」的重要性，摘譯如下：

野生動物不懂得升火，只攝取生食，因此消化過程可有效利用食材本身的「食物酵素」，減少體內「消化酵素」的生成量。野生動物很少罹患現代家犬的疾病，有些人認為正是因為牠們將消化過程節省下來的酵素量，轉供「代謝酵素」的生成。

因為酵素的總產量有限，若能減少花費在消化過程的酵素，將多出來的產能用於「代謝酵素」，就結果來看，將可提升生物免疫和治癒能力。例如經常暴飲暴食的人，由於大量使用「消化酵素」，間接造成可供使用的「代謝酵素」減少，最後將因為無法順利燃燒熱量而容易發福，或是老舊細胞難以新生而加速老化，變得容易生病等等。

要維持健康、防止老化，「代謝酵素」是不可或缺的元素。可是，因為我們無法直接增加或節省「代謝酵素」，所以關鍵就在於「消化酵素」的供給量。這也是為什麼額外補充「食物酵素」保建品，將有助提升自然治癒能力的原因。

簡單說，即使體內「消化酵素」的產量足以應付一生所需，我們還是可以額外補充「食物酵素」。因為它除了可以提升消化效率，協助細胞完整吸收營養，還能降低體內「消化酵素」的生成，間接增加「代謝酵素」的產量，提升動物的免疫能力。

淺談消化酵素

「酵素雑学.com」的《ペットフードが病気の最大原因》一文，提到光食用乾飼料的寵物，從第五年開始的生病機率將直線上升。基於最新營養學製成的全方位營養食品，並且以超完美的比例來調配五大營養素，為什麼寵物吃了卻反而容易生病呢？該文認為，關鍵就在於——乾飼料缺乏「酵素」。

什麼是酵素？《そのペットフードが病気の原因かもしれない》一書將酵素分為：

1. 原本就存在體內的「潛在酵素」，又可分為：
   A. 用來維持生命的「代謝酵素」
   B. 用來分解、消化食物的「消化酵素」
   
2. 經由食物攝取來的「食物酵素」
   「食物酵素」是由體外攝取來的，可是一旦進入體內，功能就與「消化酵素」無異。

「潛在酵素」是體內所有化學反應的催化劑。沒有酵素，我們將無法說話、無法呼吸、無法移動手臂。因為「潛在酵素」是以蛋白質為主體，導致人們誤以為，只要攝取蛋白質，體內就能無止境地生成酵素，但實則不然。

「潛在酵素」的一生總產量是由基因決定好的，有一定上限。換句話說，隨著年齡增長，體內的酵素量也將逐漸減少。過度消耗體內酵素，生物將因此生病、減短壽命。而體內酵素一旦用盡，就代表生命的結束。所以，生物必須由體外攝取「食物酵素」。

酵素營養學權威 Edward Howell 博士提到，食物在 48℃以上的溫度，加熱超過三十分鐘，所含酵素將流失一半。所以，生產時經過 100℃以上高溫處理的乾飼料，幾乎不含任何「食物酵素」。換句話說，寵物無法經由乾飼料攝取「食物酵素」。

細胞要能完整吸收營養，酵素是非常重要的「媒介」。再好的食材、再完整的營養素，若是缺乏酵素，還是無法達到「細胞層級」的吸收。所以，食物是否含有酵素，對生物的健康來說，就有天壤之別。對於餵食乾飼料，又不方便用其他食材替寵物補充酵素的飼主，添加諸如酵素粉這類保健品，或許是個不錯的方法。