在受限制的飼養環境及飼養條件下，重複無目的動作的刻板行為，諸如：追逐尾巴、咬蒼蠅、舔屁股毛、異常發聲、啃毛，以及肢端舔舐皮膚炎等等，就稱為刻板症（或稱常同動作障礙；Stereotypic Movement Disorder）。動物的刻板症，跟人類的強迫症在本質上是相同的。
以追逐尾巴為例，日本愛犬行動診療所的《殘害身體、單調地重複相同行為之問題［刻板症］》一文將之分為以下不同情況。
一、遊戲
狗兒追逐尾巴的原因很多，例如追逐尾巴的遊戲行為，此乃正常行為。
二、基於糾葛的轉移行為
下圖是連續開閃光燈拍攝時捕捉到的追尾行為。它跟遊戲的追尾行為不同，狗兒回轉速度極快，圈數亦多。若考量狗兒可能不知如何回應閃光燈這個新刺激，可以說是「轉移行為」。
三、尋求注意力
下圖的貴賓犬，追逐尾巴激烈旋轉。牠跟其他狗兒一起待在犬舍時，幾乎很少出現追尾行為，但跟人類相處時，就會非常激烈且高頻率地旋轉。有人類在旁邊才出現，故可稱為「尋求注意力的行為」。這隻貴賓無論何時都想爬到人類的大腿上。
四、刻板行為
在壓力或內心糾葛下發生的轉移行為，因為某種「獎勵」持續強化，最後該行為固定下來，開始反覆，就變成刻板行為。此外，刻板行為會越來越難控制。
下圖是日本 SOGA 動物醫院的案例。這隻臘腸犬從數星期以前就開始頻頻出現追逐尾巴、啃尾巴毛的行為。某天早上，飼主起床發現地板有大量血跡，狗兒的尾巴好像變短了……
原來這隻臘腸犬竟把自己的尾巴給吃了下去，就醫時尾巴只剩一半，骨頭外露。考量日後健康，只好進行斷尾手術。照片是術後一星期的狀態。
這種追逐尾巴的刻板行為，並非沒了尾巴就能解決問題，必須進行長期的治療和飼養管理。治療方向和舔舐皮膚炎類似。如果狗兒不停殘害自己的尾巴，飼主必須讓牠戴伊莉莎白頭套，防止狗兒咬傷自己。同時，對外傷進行治療。至於刻板行為本身，則需要同時採用行為修正法和藥物療法。
《殘害身體、單調地重複相同行為之問題［刻板症］》一文介紹了許多刻板症的治療案例，以下挑選其中「啃尾巴毛」一例進行摘譯。
該案例的治療對象是收容所的米克斯母犬，已結紮，估計兩歲，對人恐懼，對收容所照顧自己的特定人士則會顯露親近之意。二○一一年一月初的某個晚上，米克斯母犬開始出現啃尾巴毛的行為。日本新年期間收容所人力不足，狗兒運動量不夠，同時固定照顧牠的人也不在。
日本德島縣動物愛護管理中心的散步分為早晚兩次，米克斯母犬住在犬舍，看起來十分無聊的樣子。一般認為，刻板症與壓力和沮喪有關。
二○一一年二月五日至七月三十日為止的這段期間，日本愛犬行動診療所嘗試併用行為和藥物療法。
例如增加運動量，讓米克斯母犬跟牠喜歡的狗兒進行團體散步。跟感情融洽的狗兒相處，也有助減輕患犬的不安和壓力。
增加米克斯母犬在戶外開心遊戲的次數。
除了上述行為治療，藥物療法則使用諾華的 Clomicalm 錠（Clomipramine hydrochloride） 和武田的 Constant 錠（Alprazolam）。Clomicalm 先分別投予：1mg/kg POq 12h×2wk、2mg/kg POq 12h×2wk、3mg/kg POq 12h×4wk。之後劑量減為 1mg/kg POq 12h，持續投藥約四個月。減量時開始併用 Constant，傍晚時段投予 0.8mg POq 24h，持續約四個月。
Clomicalm 藥效的發現時期（投藥後約一個月），動物本來該有的行為——吃草和在臭味處翻滾的頻率增加，可觀察到狗兒出現一些放鬆行為。持續投藥四個月之後，啃尾巴毛的行為消失了。
米克斯母犬開始長出新尾毛的一個月後。
該案例為了減輕米克斯母犬的不安和壓力，嘗試增加牠與其他狗兒散步及遊戲的機會。這個方法雖然成功，但後來跟牠感情融洽，一起行動的兩隻狗兒被認養之後，即使是在 Clomicalm 持續投藥的期間，米克斯母犬仍舊再次出現啃尾巴毛的刻板行為。彼此關係變親密的兩隻狗兒消失，可能是再度發生刻板行為的導火線。又或者是藥物劑量從 2mg/kg POq 12h 減為 1mg/kg POq 12h 所致，其原因不得而知。
再度發生刻板行為之後，米克斯母犬除了尾巴毛，甚至開始啃大腿後方的毛。讓牠跟相處融洽的狗兒一起行動，對減輕不安來說非常有效，可是關係太過黏膩的話，一旦失去，就可能出現反效果。該案例因為症狀改善沒多久就失去同伴，導致行為修正失敗。
愛犬行動診療所也解釋，之所以在刻板症的選擇藥物 Clomicalm 之外併用抗焦慮藥物 Alprazolam，是因為米克斯母犬在半夜不斷反覆啃毛，想藉由 Alprazolam 的抗焦慮和催眠作用，制止這個半夜啃咬行為。也因此，兩種藥物各自的治療效果，就無從得知了。
從二○一一年二月五日開始投 Clomicalm，持續投藥約六個月，肝腎功能及心跳數沒有顯著變化，也沒有出現類似副作用的症狀。體重則些微上升。
今年七月，芬蘭赫爾辛基大學的研究人員在「PLOS ONE」發表了《環境因素對狗兒強迫追尾之影響》一文。研究人員針對：牛頭梗（Bull Terrier）、迷你牛頭梗（Miniture Bull Terrier）、德國牧羊犬（German Shepherd）、斯塔福郡鬥牛梗（Staffordshire Bull Terrier）等四個犬種的三百六十八隻狗兒的飼主，進行問卷調查，分析追尾行為與生活環境的關聯。
研究人員分析發現，除了正餐飲食，有另外服用維生素和礦物質保健品的狗兒，追逐尾巴的頻率比沒有服用的狗兒少。這在人類強迫症上也觀察到相同情況。不過，研究人員不曉得為何適當攝取維生素和礦物質能夠減少追尾行為發生，這是他們今後的研究課題。
此外，過早與母犬分離，未接受母犬充分照顧的幼犬，將來比較容易出現追尾行為。這是第一次有研究發現刻板行為與母犬照顧的關聯性。同時，比起不追逐尾巴的狗兒，追尾犬相對比較內向，害怕巨大聲響，也較不具攻擊性。
該篇研究內容頗長，我的英文程度不夠好，有興趣的請自行研讀原文囉，啾咪。
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資料來源
- 愛犬行動診療所：殘害身體、單調地重複相同行為之問題（刻板症）
- SOGA 動物醫院：追逐尾巴案例
- PLOS ONE：環境因素對狗兒強迫追尾之影響
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