事情要回溯到 Bambi 的幼犬時期，有時我伸手抱牠，牠會突然發出被人踩到腳般的慘叫。無論我如何小心，一百次總有幾次會讓牠叫出聲來。就這樣，Bambi 漸漸開始排斥人類伸手擁抱的動作，甚至出現張口反咬的行為。
接觸一些動物行為學的知識之後，我瞭解到「小型犬並不喜歡被人伸手擁抱」這個事實，但，我還是不明白 Bambi 慘叫的原因。先後請兩位獸醫觸診脊椎，也沒有發現異常。
因為親耳聽過 Bambi 的慘叫聲，我確信牠非常疼痛，只是我不知道自己是怎麼弄痛牠的？也無法向外人解釋——牠為什麼會痛？牠為什麼不能像正常狗兒一樣從腋下抱起？在娃友間，「那隻長得很可愛，可是咬人很兇的吉娃娃」就成了 Bambi 的代名詞。
後來，我索性不再讓外人伸手抱牠。一方面怕起糾紛，更重要的是怕別人弄痛牠。即使對方沒有弄痛牠，對 Bambi 來說，一看見有人伸手，就等於是心理壓力。
近兩個月來，Bambi 接連兩次腸胃發炎，意外地讓我明白牠討厭被人從腋下抱起的真正原因。
第一次腸胃炎期間的某天，我要帶 Bambi 出門，伸手抱起牠的瞬間，牠轉頭反咬我的手背。即使我立刻鬆手，牠仍一口、兩口、三口地持續攻擊我的雙手，激烈程度前所未見。我等牠平靜下來，再試一次，反應更加激烈。於是，我放棄抱牠，心情沮喪地獨自出門。
第二次腸胃炎期間的某天，我伸手抱 Bambi 時，牠又出現極度強烈的反咬動作。
五月初去恩孺動物診所照超音波之後，總算比較瞭解 Bambi 的內臟情況，事發前幾天，我又剛好閱讀了增田動物醫院的《動物們的疼痛與疼痛管理》一文，被 Bambi 一口咬住的瞬間，彷彿被人一棒敲醒：「啊！Bambi 咬我不是因為腋下皮肉比較敏感，而是因為牠胃痛!!」
消化能力較差的 Bambi，想來可能從小就時常腸胃不適，但狗兒不會說話，也不懂得抱怨，就一直默默忍耐，只有在我伸手抱牠時，才忍不出疼痛，尖叫出聲。而我，卻完全沒有注意到牠的求救訊號，自以為養了一隻有「腋下秀皮症」的狗兒，真是愚蠢至極！
而 Bambi 之所以排斥胸背、不愛衣服，很可能是這些配件容易壓迫胸腹，讓牠感到疼痛，造成心理壓力。
我們可以埋怨自己養了一隻愛咬人的狗，責怪牠不受教，也可以靜下心來觀察思考，牠之所以咬人，是單純的行為問題？還是一個疼痛訊號？
在 Bambi 身上見識到動物和我們有類似的疼痛感受，但可能不像我們會直接而誇張地表現出來之後，也讓我對止痛劑的使用有了不同的看法——除了治癒疾病，消除眼前的症狀（疼痛），也是治療的一環，且是人道的表現。該用而不用，有時反而是殘酷的。
以下，試將《動物們的疼痛與疼痛管理》譯成中文，希望對其他飼主有所幫助。
動物們的疼痛與疼痛管理
http://www.masuda-rui-heart.sakura.ne.jp/letter/038.html
作者：增田動物醫院
本期專欄要向各位介紹動物們的疼痛。
雖然都稱為「疼痛」，但其中包含了各種不同部位、不同程度的疼痛。
例如：腹痛、腰痛、關節痛、眼睛痛、頭痛……等等。此外，有劇痛，也有悶痛。如果動物們可以表達：「我是這裡有這種程度的痛！」那就非常簡單明瞭，可惜的是，牠們不會說話。
話雖如此，對於這些疼痛，動物們會透過各種形式表現，努力傳達給飼主。
■關節痛
關節痛的代表是四肢疼痛，動物會將疼痛的那隻腳輕輕著地。如果是更嚴重的疼痛，則會完全抬起，改用三隻腳行走。因為站姿或走路方式多半會有所改變，或許是飼主比較容易發現的部位。
其他像是眼睛痛，可能會畏光般地眨巴眼，或是用前腳摩擦眼睛，這些動作也比較容易讓飼主發現「牠好像怪怪的喔！」
■腰痛、脖子痛
相較之下，腰痛和頸部痛則比較難以察覺。
有腰痛、脖子痛的動物，在跳上沙發，或者被抱起來的時候，可能會突然尖叫。過度彎曲身體也可能導致疼痛，但有這類問題的動物，有時什麼都沒做，就痛到尖叫。
又或者，牠們可能並未用尖叫表現疼痛，只有在姿勢上出現變化。以腰痛為例，走路時可能會微微拱起背部，或者走得比平常更加小心翼翼。
如果是脖子痛，動物可能不再出現抬頭的動作。以前呼喚動物的名字時，牠就會來到身旁，要求「抱抱」似的抬頭看著飼主，現在卻沒有這種反應，而是脖子僵硬地行走。
（以下故事詳見《記得當時年紀小之落枕記》）
■腹痛、頭痛
飼主最難察覺的疼痛，就屬腹痛和頭痛（我想，動物們應該也會頭痛……）。腹痛的話，幾乎不會出現大呼小叫式的痛法（如果是讓動物大呼小叫的腹痛，那就代表是一種劇痛了）。
一般的腹痛，動物們多半只是靜靜忍耐痛楚似的蜷縮趴伏。在飼主眼中，頂多是「總覺得牠好像沒什麼精神？」這種程度，沒有任何明顯的症狀。此外，有時可能會不斷換地方休息，而無法安穩地待在一個固定地點。又或者，有時可能像在央求飼主「幫我解決這個痛痛！」一般，忽然非常地黏飼主。
至於頭痛，則是一種極難察覺的疼痛。我本人至今尚未對動物做出「牠有頭痛」的診斷。
對於上述各種疼痛，我們獸醫師最重要的工作，就是找出疼痛原因，治療疾病根源。話雖如此，消除眼前的症狀（疼痛），也是治療上很重要的一環。
這種舒緩疼痛的治療，我們稱為「疼痛管理」（Pain Control），在動物醫療上，是最近非常進步的一個領域。簡單說，就是「開發出比以前更有效的止痛藥（鎮痛劑）。」
上述各種疼痛的「疼痛管理」開始受到重視，尤其是慢性關節炎這類比較棘手的疼痛，如今更能有效舒緩動物們的痛苦。此外，在術後疼痛的問題上，透過手術前和手術後的「疼痛管理」，能有效抑制術後疼痛，讓動物們更快恢復健康。就這點來看，我認為跟過去相比，現在的醫療對動物們更加友善。
近年來，由於消炎和鎮痛劑的進步，治療選項增加，能夠給予飼主和動物們更好的治療。站在獸醫師的立場，也是覺得非常欣慰。
本期專欄試著從各種角度來思考動物們的疼痛。希望各位閱讀之後，對無法說話的動物們付出更多關注，早期發現牠們的不適。
因為動物們無法說話，我們主動察覺就變得非常重要。為了回報動物們給予我們心靈上的撫慰，隨時注意牠們是否健康快樂，可說是飼主的職責。
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