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作者：京子アルシャー（Kyoko Alscher）
日期：2014年4月8日
德國人常說：「要飼養第二隻狗兒，得先把第一隻狗兒教育好。」第一隻還沒教好，就貿然接第二隻回家的話，因為第二隻會模仿第一隻的行為，情況將變得無法控制。
我家也曾經一度想要飼養第二隻，但由於第一隻是性格自由奔放的視覺獵犬（Sighthound），難以預估何時才能把召回澈底訓練好。等第一隻完成結紮、可以輕鬆召回且訓練有成的時候，年紀已經太大，不適合再養第二隻了。所以，如今就利用不時替友人照顧狗兒的方式來滿足一下。
前陣子突然受托中途一隻膽小犬。牠送到我家的兩個月前左右，在西班牙被救援，推測是兩歲的流浪犬。跟其他眾多狗兒相比，這隻流浪犬特別不習慣人類的手和生活環境，是一隻個性膽怯的流浪犬。來我家之後，牠有時甚至不敢獨自離開籠子。
有些時候，牠就連散步都不想去。話雖如此，德國沒有讓狗兒在室內如廁的習慣，我只好哄騙牠出門，在附近繞一圈，可牠別說是小便，連四周的氣味都不聞一下，又這麼直接走回家。散步期間，牠總是把尾巴緊緊夾在後腿間，一點幹勁也沒有。這時，無論任何人類對牠好言好語，或者故作開心，牠的尾巴仍舊低垂，絲毫不見起色。
被帶到我家這個陌生環境，我想中途犬應該是極度不安的吧。
然而，要是我帶這種狗兒和我家狗兒一起出門，情況通常會截然不同（正因如此，這次的中途犬才會托我家照顧）。當狗兒對四周環境的恐懼感大於好奇心時，「模仿第一隻的行為」這種傾向將變得格外顯著。
中途犬神采奕奕地翹著尾巴，像金魚糞便般地跟在我家狗兒的屁股後面走。我家狗兒一聞樹根，中途犬就會過去聞聞相同地方。我家狗兒往右走，中途犬也往右，我家狗兒往左走，中途犬也往左，膽小犬多半如此這般地追隨我家狗兒。
散步途中遇到認識的狗兒時，中途犬對於驟然遭遇陌生狗兒會一時驚慌失措地想要逃走；可是，看到我家狗兒和認識的狗兒相互嗅聞打招呼，就會慢慢恢復鎮定。再過一些時候，牠甚至會自行悄悄繞到那隻狗兒後面，想要嗅聞對方。
害怕上下樓梯的狗兒，一看見我家狗兒迅速上樓，就會慌忙跟著上去，反覆數次之後，便也忘了恐懼。
就連從人行道進入車道前要在路緣石等待這件事，只要我家狗兒這麼做，中途犬也很快就會上手。
此外，我家狗兒對特定狗兒（宿敵）發出警戒吠叫時，中途犬也會模仿，跟著叫起來。我家狗兒的吠叫是有其道理，可是初次見到宿敵犬的中途犬，單純是因為我家狗兒吠叫才跟著吠。若是聽見我家狗兒的叫聲，跑過來一起對著標的吠叫也就算了，但情況嚴重時，中途犬根本就沒在看我家狗兒所認定的標的。好的行為也好，壞的行為也罷，第二隻狗兒都會學習模仿第一隻狗兒。
我看著這些膽小犬的行為，才知道狗兒是狗兒，而人類終究是人類，我們人類可以教導狗兒的事情真的很有限。然而，我並非對此喟嘆。反倒是把狗兒向狗兒學習這件事視為大好良機，讓中途犬把我家狗兒當成榜樣，學習我家和社會的各種規則。
我家生活是有一定節奏的。不可以在室內開運動會、有些房間不能進入、不能在室內排泄、叫了要過來、吸塵器這類發出轟隆聲的機器在室內運轉時要保持冷靜、聽見人類穿外套的聲音就是散步時間，此外，靜靜待在家裡雖然無聊，但是到了外面就有快樂的事情等著……等等。
除了如廁規則之外，我家狗兒都會示範給中途犬學習。至於我的工作，總之就是拚命誇獎中途犬即可，一邊誇獎，一邊縮短跟中途犬之間的距離。而考量未來送養，我的任務就是使用高檔零食，讓牠瞭解人類的手絕對不是壞東西。
這次的中途犬，在流浪犬裡也是屬於非常軟弱的輸家吧。因為收容在大房間，搶不到食物，來我家時真的就是皮包骨。天天讓牠吃到飽，頻頻帶到森林裡用長牽繩運動，牠總算慢慢長出肉來。即便在森林裡，牠也是跟在我家狗兒後頭走，而隨著體能恢復，也能從表情看出牠逐漸在狗兒社會中找到自信。
這隻中途犬在我家十天左右，就去有意認養的家庭試住了。後來，牠順利成為該家庭的成員，我家便又回到沒有中途犬的寧靜生活。
儘管我家狗兒表情略顯疲憊，不過，偶爾利用中途犬的刺激來預防老年痴呆，應該也無妨吧。
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